Caterina la grande, imperatrice di tutte le Russie, ha una nomea diffusa ovunque, senza che davvero si conosca le sue vicende. Sarà che la storia della Russia non entra nei programmi scolastici, se non per l’ascesa del comunismo, o forse perché si allontana dalla nostra cultura, sta di fatto che questa sovrana non esercita particolare fascino nel nostro immaginario. E, invece, la vita di questa monarca è tra le più affascinanti che si possano immaginare.
TRAMA: nata Sophia, Caterina parte da una città della Prussia per trasferirsi a San Pietroburgo come potenziale moglie del giovanissimo e stupidissimo erede al trono di Russia. Non bella, ma attraente, Caterina ha una cultura e un’intelligenza fuori dal comune. E dovrà pagare a caro prezzo tali virtù.
COMMENTI: anche questa volta Carolly Erickson si dimostra una biografa in grado di coniugare precisione storica e registro narrativo coinvolgente. Il suo stile ci porta al cospetto dell’imperatrice più importante della storia russa e a una consapevolezza nuova: l’Europa e i suoi valori erano presenti in quelle terre lontane molto più di quello che si pensa. Lettrice vorace degli scritti degli illuministi, censurati in Francia dove nascevano, è stata tra coloro che hanno tentato di instaurare un assolutismo illuminato con più forza. Una vita ricca di successi, ma anche di tanti sacrifici, ci dimostra che regnare era tutt’altro che facile.
ANNO DI PUBBLICAZIONE: 1995
L’AUTRICE: nata il 1 gennaio 1943, Carolly Erickson è americana, autrice di narrativa storica e saggistica. Numerose sono le biografie scritte, soprattutto di regine, pubblicate tra gli anni Settanta e gli anni Novanta. Vive alle Hawaii. Elisabetta I. La vergine regina è uno dei suoi più famosi capolavori.
