Silja Mäki è psicoterapeuta e biblioterapista. E’ stata precedentemente insegnante di finlandese e si è occupata di istruzione speciale. Ha insegnato finlandese presso l’Università di Helsinki e come insegnante di classe speciale in una comprehensive school. Attualmente lavora come psicoterapeuta privata e dirige diversi gruppi biblioterapici. Inoltre, è responsabile e istruttrice dei corsi di biblioterapia organizzati dal Centro di formazione continua dell’Università di Helsinki HY e dall’Associazione finlandese per la Biblio/poesia terapia e istruttore in altri corsi organizzati dall’associazione. È ex presidente e attuale vicepresidente dell’Associazione finlandese per la Biblio / Poesia terapia. È anche caporedattore della rivista di biblioterapia Kirjallisuusterapia.
Silja Mäki è l’editore dei seguenti libri di biblioterapia: Hoitavat sanat. Opas kirjallisuusterapiaan (2005), un manuale sulla biblioterapia insieme a Terhikki Linnainmaa e Satu kantaa lasta. Opas lasten ja nuorten kirjallisuusterapiaan (2009) e Tarina tukee lasta. Opas lasten ja nuorten kirjallisuusterapiaan (2009), due manuali sulla biblioterapia per bambini e adolescenti insieme a Pirjo Arvola.
Quando e come hai iniziato a lavorare con la biblioterapia?
Ho scoperto la biblioterapia nel 1995. Era la risposta perfetta al mio desiderio di combinare psicologia e letteratura e integrare il supporto della salute mentale nel mio insegnamento nell’educazione speciale e nell’arte letteraria. Sono stato rapidamente coinvolta nell’Associazione finlandese per la Biblio / Poesia terapia, prima come segretario dell’associazione e poi come redattore della loro rivista. Da allora, ho iniziato a utilizzare un’ampia varietà di metodi biblioterapici nel mio lavoro.
Raccontaci come usi i libri e la narrazione nelle tue attività
Nella terapia individuale, raccomando libri e poesie a supporto del processo terapeutico dei miei pazienti. I pazienti possono anche suggerire loro stessi dei testi che li aiutano. Molti dei miei pazienti scrivono anche pensieri, poesie, narrativa e testi autobiografici in terapia. Dirigo diversi gruppi biblioterapeutici, come gruppi di sviluppo e gruppi per la scrittura autobiografica. La mia specialità sono i gruppi di terapia delle fiabe per adulti, così come i gruppi che utilizzano i miti, in cui uso l’antica mitologia greca e l’epica nazionale finlandese Kalevala. Insieme ai miei colleghi ho organizzato gruppi che combinano la biblioterapia con la terapia del movimento di danza o lo yoga. Nei corsi di biblioterapia, incoraggio gli studenti a fare esercizi biblioterapeutici in modo che acquisiscano esperienza personale sull’efficacia del metodo. In questo modo, il corso diventa un viaggio non solo verso una nuova abilità, ma anche verso l’autoconoscenza. Trovo che i metodi biblioterapeutici siano sia delicati che efficaci. Nel lavoro biblioterapeutico ho spesso visto persone incoraggiate ad affrontare e condividere lati di se stessi che non avrebbero mai condiviso prima. Mentre ci avventuriamo in paesaggi sensibili e privati, troviamo improvvisamente un terreno comune. Questo è terapeutico e potenziante.
Quali sono i tuoi piani per il futuro?
Continuo a utilizzare e sviluppare metodi biblioterapeutici sia in terapia individuale che in gruppi. Insieme ai miei colleghi, porterò avanti gruppi di spicco della scrittura autobiografica a Creta, in cui i partecipanti usano le antiche dee greche come punto di partenza. Inoltre, svilupperò ulteriormente la terapia delle fiabe per adulti e i modelli di gruppo che utilizzano Kalevala. In futuro, spero di fare ricerche sull’impatto della terapia delle fiabe per gli adulti. L’educazione alla biblioterapia in Finlandia si è recentemente trasformata in un percorso di studio in tre fasi. Partecipo allo sviluppo educativo e all’attuazione dei corsi. La biblioterapia offre infinite possibilità di applicazione con diverse attività e diversi gruppi target di vari ceti sociali.
MA Silja Mäki is a psychotherapist and a bibliotherapist. Her previous education is in Finnish teaching and special education. She has worked as a Finnish teacher in the University of Helsinki and as a special class teacher in a comprehensive school. Currently she works as a private psychotherapist and leads different bibliotherapeutic groups. Additionally, she is the leader and instructor of the bibliotherapy courses organised by the University of Helsinki Centre for Continuing Education HY+ and the Finnish Association for Biblio/Poetry therapy and the instructor in other courses organised by the association. She is the former chairperson and current vice chairperson of the Finnish Association for Biblio/Poetry therapy. She is also the Editor-in-Chief for the bibliotherapy magazine Kirjallisuusterapia. Silja Mäki is the editor of the following books on bibliotherapy: Hoitavat sanat. Opas kirjallisuusterapiaan (2005), a handbook on bibliotherapy together with Terhikki Linnainmaa, and Satu kantaa lasta. Opas lasten ja nuorten kirjallisuusterapiaan 1 (2009) and Tarina tukee lasta. Opas lasten ja nuorten kirjallisuusterapiaan 2 (2009), two handbooks on bibliotherapy for children and adolescents together with Pirjo Arvola.
When and how did you start working with bibliotherapy?
I found bibliotherapy in 1995. It was the perfect answer to my desire to combine psychology and literature, and integrate mental health support into my teaching in special education and literary art. I was quickly swept into the Finnish Association for Biblio/Poetry therapy, first as the association’s secretary and then as their magazine’s copy editor. Since, I have begun using a wide variety of bibliotherapeutic methods in my work.
Tell us how you use books and storytelling in your activities?
In individual therapy, I recommend books and poetry that support my clients’ therapeutic process. Clients may also themselves suggest texts that aid them. Many of my clients also write thoughts, poems, fiction and autobiographical texts in therapy. I lead different bibliotherapeutic groups, such as developmental groups and groups for autobiographical writing. My specialty is fairy tale therapy groups for adults, as well as groups that utilise myths, in which I have used ancient Greek mythology and the Finnish national epic Kalevala. Together with my colleagues I have organised groups that combine bibliotherapy with dance movement therapy or yoga. In bibliotherapy courses, I encourage the students to do bibliotherapeutic exercises so that they gain personal experience on how effective the method is. This way, the course becomes a journey not only to a new skill, but also to self-knowledge. I find bibliotherapeutic methods to be both gentle and effective. In bibliotherapy work I have often witnessed people being encouraged to face and share sides of themselves that they would not have shared before. While venturing into sensitive and private landscapes, we suddenly find a common ground. This is therapeutic and empowering.
What are your plans for the future?
I continue to use and develop bibliotherapeutic methods both in individual therapy and bibliotherapeutic groups. Together with my colleagues, I will carry on leading groups for autobiographical writing in Crete, in which the participants use ancient Greek goddesses as their starting point. Additionally, I will further develop fairy tale therapy for adults and the group models that utilise Kalevala. In the future, I hope to do research on the impact of fairy tale therapy for adults. Bibliotherapy education in Finland has only recently changed into a three-stage study path. I participate in the educational development and the implementation of the courses. Bibliotherapy offers endless application possibilities with different activities and different target groups from various walks of life.
